L’arcipelago europeo, un mosaico frammentato di oltre duemila trecento isole, ospita una popolazione complessiva di circa venti milioni di cittadini, una realtà geografica e sociale che trascende la mera dimensione insulare per incarnare una sfida strategica per l’Unione Europea.
Tre Stati membri, interamente insulari, testimoniano questa peculiarità, richiedendo interventi mirati e soluzioni sistemiche che vadano oltre le logiche di sviluppo continentali.
Durante gli Stati generali delle isole minori, tenutisi a Lipari, il Vicepresidente esecutivo della Commissione Europea, Raffaele Fitto, ha posto l’accento sulla necessità urgente di rispondere a problematiche intrinseche a questi territori, spesso marginalizzati e penalizzati da dinamiche territoriali e demografiche complesse.
Lo spopolamento, fenomeno dilagante nelle aree interne e particolarmente acuto nelle isole minori, rappresenta una minaccia esistenziale che rischia di compromettere la vitalità e la sostenibilità di queste comunità.
La Commissione Europea riconosce la gravità della situazione e si sta attivamente impegnando per contrastare questo declino.
La sfida demografica, con un tasso di urbanizzazione che vede il settanta-cinque percento dei cittadini europei concentrati nelle aree urbane, impone una revisione profonda delle politiche di sviluppo e un’attenzione privilegiata alle specificità insulari.
L’approccio attuale si distanzia dalle precedenti strategie, abbracciando un paradigma innovativo che integra la dimensione marittima in modo trasversale.
Il Patto per gli oceani, ad esempio, non è solo un accordo ambientale, ma un volano per la riqualificazione delle isole, stimolando lo sviluppo di filiere sostenibili legate alla pesca, all’agricoltura marina, all’energia rinnovabile (eolico, solare e maremotrice) e al turismo responsabile.
Le isole, infatti, rappresentano veri e propri laboratori di innovazione, capaci di sperimentare soluzioni per la gestione delle risorse idriche, la mobilità sostenibile (con particolare attenzione alla transizione verso l’elettrico e l’idrogeno), la produzione di energia pulita e la valorizzazione del patrimonio culturale e naturale.
Oltre agli investimenti infrastrutturali (porti, collegamenti aerei e marittimi), è fondamentale promuovere l’imprenditoria locale, sostenere le piccole e medie imprese, facilitare l’accesso al credito e creare opportunità di lavoro qualificato per i giovani.
La digitalizzazione, inoltre, è un fattore chiave per superare le distanze geografiche, favorire l’accesso all’istruzione e alla formazione, migliorare i servizi sanitari e promuovere la partecipazione democratica.
In definitiva, la Commissione Europea intende trasformare le isole in veri e propri motori di sviluppo sostenibile, valorizzando le loro specificità, rafforzando la loro identità e garantendo loro un futuro prospero e resiliente, contribuendo così a rafforzare la coesione sociale e territoriale dell’Unione Europea.
