09 luglio 2024 – 20:14
In palio c’è un posto ambito in finale e sia l’Inghilterra che l’Olanda sono determinate a non lasciarselo sfuggire, ognuna per ragioni diverse ma altrettanto importanti. La nazionale guidata da Gareth Southgate è desiderosa di riscattare la sconfitta subita durante gli Europei del 2020 a Wembley contro l’Italia, e vuole dimostrare il proprio valore respingendo le molte critiche che sono piovute su di loro fino a questo momento. Dall’altra parte, la squadra ‘oranje’ si trova nuovamente a giocare una semifinale di un Campionato Europeo dopo ben 20 anni dall’ultima volta, quando fu sconfitta dal Portogallo di Cristiano Ronaldo agli Europei del 2004. È interessante notare che anche nella storica edizione del 1988 vinta dagli Oranje, essi affrontarono gli inglesi: una partita decisiva chiusasi con un netto 3-1 grazie alla tripletta di Marco Van Basten.Durante la conferenza stampa precedente alla partita, Southgate ha elogiato il suo gruppo di giocatori sottolineando quanto sia fortunato ad avere una squadra così eccezionale. Ha evidenziato il lavoro di squadra come elemento fondamentale e ha espresso gratitudine per il legame speciale che si è creato tra i 26 giocatori selezionati nelle settimane precedenti. Il tecnico ha sottolineato che molti dei membri della squadra non avevano esperienza in tornei internazionali e ha definito questa occasione come un momento per scrivere la storia.Sul fronte delle formazioni da schierare, Southgate non si è sbilanciato ma ha accennato alla possibilità che Shaw possa essere incluso nel starting eleven: “È stato fuori per quattro mesi a causa di un infortunio. Dovremo valutare se è pronto per iniziare la partita, ma siamo felici di averlo nuovamente disponibile.” In Inghilterra non sono mancate le polemiche riguardanti la scelta dell’arbitro Felix Zwayer, precedentemente condannato per reati legati alle scommesse sportive, designato per dirigere la semifinale contro l’Olanda. Il fischietto tedesco, all’età di 43 anni, era stato pesantemente criticato alcuni anni fa da Jude Bellingham – allora centrocampista del Borussia Dortmund – per il suo passato controverso; ciò ha generato timori a Londra riguardanti possibili ripercussioni o vendette da parte dell’arbitro durante la partita.
